La plaga del siglo XXI

La principal amenaza para la salud humana podría estar en estos momentos escondida en las alcantarillas.
Según un estudio publicado en la revista Journal of Medical Microbiology, publicación científica de Reino Unido, una bacteria capaz de provocar una grave enfermedad cardiaca en humanos se está extendiendo a través de una pulga que se encuentra en las ratas marrones que viven en nuestras ciudades.
La infección estaría producida por una variedad de la bacteria Bartonella.
Desde principios de los años 90, han sido descubiertas más de 20 especies de la bacteria Bartonella.
Están consideradas patógenos zoonóticos emergentes, porque pueden causar serias enfermedades a escala mundial en humanos, que pueden abarcar desde enfermedades cardiacas a dolencias en el bazo o el sistema nervioso. Una nueva variedad denominada Bartonella rochamilae fué recientemente descubierta en una paciente con inflamación de bazo que había viajado a América del Sur.
Estas infecciones son extendidas fundamentalmente a través de pulgas, concretamente la denominada Ctenophathalmus nobilis, asociadas a las ratas de campo, y también en gerbos y ratas de alcantarilla.
El estudio publicado fué realizado por un equipo de cientificos en la Universidad Nacional Chung Hsing, en Taiwán. El profesor japonés Chao-Chin Chang y sus compañeros analizaron bacterias encontradas en más de 50 ratas marrones de alcantarilla de la ciudad japonesa, que son también las más comunes en Europa, según el científico.
Los análisis del ADN de los microbios confirmaron que varias de ellas estaban transmitiendo Bartonella rochalimae. Estos resultados son preocupantes porque revelan la existencia de nuevas reservas y vectores de esta infección emergente afirmó el profesor, que no obstante cree que será necesario llevar a cabo investigaciones en muestras más amplias de roedores antes de levantar la voz de alarma.
Fuente: United Press InternationalFoto: Edans
http://www.higieneambiental.com/

La Torre Dinámica

La Torre Dinámica

Redacción fotocasa.es , 26/06/08, 17:28 h


El arquitecto David Fisher es el creador de la primera construcción en movimiento que tendrá como escenarios Dubai y Moscú। Las construcciones contarán con 80 pisos y 420 metros de altura. Los departamentos tendrán un tamaño de 124 a 1.200 metros cuadrados y saldrán a la venta a finales de este año.

Sanidad Ambiental.

Cumbre del petróleo

CUMBRE DEL PETRÓLEO NON GRATA

Desde el Área de Solidaridad y Paz de Ben Magec-Ecologistas en Acción y desde el colectivo Las Palmas en Bici convocamos una marcha en bici para manifestar nuestra oposición a la Cumbre del Petróleo en Madrid, que tendrá lugar entre el 29 y el de 3 de julio.

SALIDA: Domingo 29 DE JUNIO A LAS 11:00 DESDE LA FUENTE LUMINOSA

LLEGADA: AUDITORIO ALFREDO KRAUS

PD: Se recomienda traer el bañador y disfrutar de un agradable día de playa. Se ruega máxima difusión del evento

Para más información:



http://cocabi.%20blogspot.%20com/2008/%2006/marcha-%20en-bici-por-%20el-congreso-%20mundial.html


http://www.ecologistasenaccion.org/spip.php?article11081

Enlace de interés:

http://www.crisisenergetica.org/

floresalud.es

Efectos del cambio climático

Internet ayudará a conocer los efectos del cambio climático sobre las aves

La Red Fenológica Nacional por Internet, que se presentó hoy, es una herramienta novedosa para recopilar las observaciones realizadas por cualquier persona interesada sobre fauna y flora, fundamentalmente de aves, que permitirá conocer cómo afecta el cambio climático a los seres vivos.
Este proyecto, al que ya se puede acceder a través de la página www.avesyclima.org, ha sido elaborado por SEO/Birdlife, en colaboración con la Secretaría General de la Contaminación y del Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente y el Instituto Nacional de Meteorología.

La fenología se encarga de estudiar fenómenos naturales tales como las fechas de llegada de las primeras golondrinas, los primeros cantos de los ruiseñores o el momento en que se ven los primeros pollos de cigüeña en los nidos, que se repiten todos los años y cuyas variaciones están ligadas a las condiciones meteorológicas.

SEO/Birdlife trabaja desde hace 35 años en la recopilación de información fenológica de las aves de España, a través de un grupo de trabajo encargado de coordinar la red de colaboradores en todas las provincias, que se dedican a recoger las observaciones de primeras llegadas y últimos avistamientos de determinadas especies migradoras (golondrina, vencejo, ruiseñor, etc).

Ahora, con el lanzamiento de la Red Fenológica Nacional se pretende conocer a escala nacional cómo está afectando el cambio climático a la biodiversidad, para lo cual se utilizarán las aves como principal grupo indicador, y como novedad figura la recopilación de los datos a través de Internet.

En la presentación del proyecto, Antonio Mestre, jefe del Servicio de Aplicaciones del Instituto Nacional de Meteorología, explicó que el principal interés de la fenología en la actualidad deriva de la utilidad de los datos observados como indicadores ‘muy sensibles’ del cambio climático y como evaluadores del impacto de este fenómeno.

Señaló que la fenología es una ciencia muy antigua, pues existen datos fenológicos desde el siglo XVIII, y agregó que existen muchas redes de observadores pero están desconectadas a nivel nacional e internacional.

Juan José Sanz, investigador del CSIC, subrayó que el hecho de que las aves migratorias lleguen antes o después a España es un indicador de que algo está cambiando y que algo les está pasando a estas especies.

Para recalcar la utilidad y repercusiones del proyecto, Sanz puso como ejemplo que los datos de las observaciones realizadas por voluntarios fueron utilizados por la Administración en el tema de la gripe aviar.

Señaló que hay predicciones científicas que indican que España va a ser un área de migración invernal de bastantes especies en el futuro, ‘de ahí la importancia de tener los datos registrados’.

Gracias a las observaciones, se sabe por ejemplo que la cigüeña cada vez llega más pronto a la Península y que algunas de ellas no se van nunca, mientras que con la grulla ocurre todo lo contrario, dijo Alejandro Sánchez, director ejecutivo de SEO/Birdlife.

El proyecto quiere involucrar a todos los ciudadanos para que introduzcan sus observaciones y también a la comunidad escolar, ya que tiene un sitio específico dedicado a profesores y alumnos interesados en participar en la iniciativa, denominado ‘El Rincón del Educador’.

Sánchez insistió en que se trata de implicar a los ciudadanos para que pongan su granito de arena mediante la introducción en la página de una información que ‘puede ser relevante en un futuro no muy lejano’.

Animó a los ciudadanos a participar en el proyecto para tener un gran volumen de datos, ya que el porcentaje de ‘ruido’ va disminuyendo en relación con la cantidad de información introducida.

Cualquier persona podrá introducir sus observaciones, para lo cual sólo tendrá que registrarse como usuario en la página web y volcar su información mediante un formulario.

Existen tres niveles de participación: básico, intermedio y experto, en función de los conocimientos del participante, y no es necesario que los datos que se introduzcan correspondan a este año.

Fuente: Terra Actualidad

Cambio climático y catástrofes

Cambio climático y catástrofes

Durante 1975 hasta 1984, tan sólo tuvo lugar una catástrofe mundial. Un estudio de la Unión Europea explica que durante la década siguiente se produjeron 13 catástrofes y en la última el número de incendios, tormentas e inundaciones ha ascendido a 35. Y en la mayoría de ellos está presente el clima. Así, 3 de cada 4 catástrofes naturales son de origen hidro-meteorológico.

El Informe Stern impulsado por el Gobierno británico ha dibujado un panorama que muchos han tildado de apocalíptico y otros intuimos como cierto. El cambio de las condiciones climáticas supone ya un aumento en la intensidad y en la frecuencia de determinados fenómenos meteorológicos especialmente virulentos.

El cambio climático no es una teoría, ni está sujeto debate, sus efectos están ya entre nosotros. El año pasado, la temporada de huracanes fue la más intensa y activa desde que se registran estos fenómenos. Sólo en el Atlántico norte se produjeron 28 tormentas tropicales y quince huracanes, algunos marcaron máximos históricos. Hubo miles de muertos y pérdidas que sólo en los EEUU, superaron los 60.000 millones de dólares.

Los escenarios de sir Stern nos dejan una sonrisa helada tras leer las consecuencias del aumento de la temperatura debido al efecto invernadero: reducción en un tercio de los cultivos en África, países como Vietnam y Bangladesh anegados por la subida del nivel de los océanos, extensión de enfermedades como la malaria y el dengue y hasta 200 millones de desplazados medioambientales a causa de inundaciones y sequías. A todo ello se suman los costes que tendrán las sucesivas catástrofes. Y las poblaciones más desfavorecidas son, precisamente, las más castigadas.

Sólo entre los años 1980 y 2000 más de un millón y medio de personas perdieron la vida como consecuencia de los desastres naturales. La mayoría de estas víctimas mortales, un 53%, se produjo en los países en desarrollo a pesar de que sólo el 11% de las personas expuestas a estas amenazas naturales vive en los países más desfavorecidos. Estos datos revelan la desigual distribución del impacto de los desastres. Y establece una estrecha relación entre el nivel de desarrollo y el riesgo de verse afectados por un desastre natural.

Ante este crecimiento en número y capacidad mortal de las catástrofes naturales, las organizaciones de acción humanitaria deben contar con capacidad suficiente para responder de forma rápida y eficaz. Pronto se cumplirá el segundo aniversario del tsunami y el tercero del terremoto de Ban en Irán. La presencia de Médicos del Mundo, por ejemplo, fue posible gracias a fondos de emergencias, que aseguran que la ONG pueda tener disponible un stock de material médico y fármacos, cuente con personal capacitado, pueda realizar un seguimiento de la situación en los lugares de mayor vulnerabilidad y reaccione con inmediatez.

Y el futuro que plantea el cambio climático es amenazante. Según el Informe Stern, el aumento de dos grados en al temperatura media traerá un aumento de entre 40 y 60 millones de africanos expuestos a la malaria. La relación entre el comportamiento del mosquito transmisor y las condiciones climáticas es directa. Un aumento de la temperatura en zonas donde el parásito es endémico tiene unas consecuencias catastróficas: el periodo de incubación del parásito disminuye, la frecuencia de la picadura del mosquito aumenta y las probabilidades de supervivencia a la enfermedad se reducen.

No todo es apocalíptico. Al menos se ha comenzado a reconocer esta relación entre catástrofes, falta de desarrollo y, de forma reciente, cambio climático. Naciones Unidas ha alertado de la dificultad de cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) como consecuencia de las pérdidas ocasionadas por los desastres y las catástrofes. La labor que realizan las organizaciones de emergencia en las crisis humanitarias e incluso los ODM pueden quedar en una anécdota con este panorama. ¿Se imaginan el esfuerzo y la movilización de recursos materiales y humanos que supuso atender a las cuatro millones de afectados por el tsunami? Pues ahora piensen en la atención que requerirán los más de 200 millones de desplazados medioambientales que puede provocar la subida de las aguas de los océanos o la desertificación.

Más información.


Teresa González, presidenta de Médicos del Mundo
Centro de Colaboraciones Solidarias

Enorme bloque de hielo

Alerta tras desprenderse un enorme bloque de hielo en Canadá

29/12/2006 20:58

CALGARY, Canadá (Reuters) - Un monumental bloque de hielo de 66 kilómetros cuadrados desprendido de una plataforma de hielo podría causar estragos si el próximo verano se dirige hacia las regiones de perforaciones petrolíferas y las rutas marítimas, dijo el viernes un investigador.
El calentamiento mundial podría ser una causa de la ruptura de la barrera de hielo Ayles en la isla Ellesmere, que tuvo lugar en el verano de 2005 pero fue detectada sólo recientemente por fotos de satélite, dijo Luke Copland, un profesor auxiliar del departamento de geografía de la Universidad de Ottawa.
Este es el mayor desprendimiento en casi tres décadas, dejando un iceberg de 66 km cuadrados a la deriva en el océano Ártico, dijo Copland, que está especializado en el estudio de glaciares y masas de hielo.
Ahora la masa tiene una dimensión de 50 km cuadrados.
"El Ártico está congelado por el invierno y está parado en el mar helado a unos 50 km de la costa", indicó.
"El riesgo llegará el próximo verano, cuando el mar helado se descongele, y esta isla de hielo pueda moverse hacia la costa (...) hacia el mar Beaufort, y es allí donde hay muchas perforaciones de gas y petróleo, instalaciones petrolíferas y rutas marítimas".
El desprendimiento no fue detectado cuando sucedió debido sobre todo a la lejanía de la costa norte de la isla de Ellesmere, que está a sólo 800km del Polo Norte.
La velocidad de la grieta y la deriva ha asombrado a los científicos.
Las imágenes del satélite mostraron una grieta de 15 km de largo, y luego el hielo flotando a un kilómetro de la costa una hora después, dijo Copland.
"Puedes estar en un extremo y no ver el otro lado, y que algo tan grande se mueva tan rápido es bastante sorprendente", aseguró.
Copland explicó que es probable que el desprendimiento se debiese a una combinación de bajas acumulaciones de agua helada alrededor de los bordes de la masa mientras los fuertes vientos la movían, así como también por la temperaturas del océano, las más calientes registradas.
El océano Ártico estuvo tres grados centígrados por encima de la media en el verano de 2005, dijo.
Las plataformas de hielo en el norte de Canadá han disminuido en un 90 por ciento desde 1906, y el calentamiento global ha jugado un papel importante en el desprendimiento de Ayles, dijo Copland.
"Es difícil ligar un evento al cambio climático, pero cuando ves la tendencia a largo plazo, hemos perdido muchas plataformas de hielo en el norte de Ellesmer durante el pasado siglo y esto está continuando", dijo. "Y este es el más grande en los últimos 25 años".

/Por Jeffrey Jones/

Crisis energética

¿QUÉ PODEMOS HACER ANTE LA CRISIS ENERGÉTICA?
Cuando se plantea la proximidad de una crisis energética, la opinión generalizada es negarla, o que las petroleras tienen alguna patente que utilizarán a medida del agotamiento de los combustibles, o tecnológicamente se encontrará algo, ....., ante estas respuestas, solo puedo pensar que vivimos en una sociedad adicta al petróleo. Y por ello me sirve el siguiente símil "Un alcohólico será percibido como tal por mucha gente, pero durante mucho tiempo negará su problema. No será capaz de solucionarlo hasta reconocer su adicción. A partir de ese momento, puede que se cure, antes, será imposible.
Con el agotamiento de los combustibles fósiles y sus previsibles consecuencias, después de décadas de abundancia, lo primero que tendríamos que reconocer, es que tenemos un serio problema.
A partir de ahí, intentar buscar soluciones o amortiguadores que suavicen los efectos:- El sentido común nos dice que hay que suprimir los despilfarros energéticos.
- No bastará solo con eso. Los niveles actuales de consumos energéticos, parecen improbables de mantener, por lo que habría que consensuar, entre todos los sectores (empresarios, consumidores, trabajadores, administración, ..) en donde podemos reducir la demanda energética. Es indudable que la eficiencia energética puede colaborar en la reducción, pero la realidad nos dice que los consumos per cápita aumentan año tras año, a pesar de tener coches, maquinaria y electrodomésticos cada vez más eficientes. Es necesario buscar mecanismos que incentiven el ahorro y graven los despilfarros, como los sistemas de asignación de recursos que tomen una base fijando la demanda total, con objetivos menguantes año tras año.
- En Canarias la producción y distribución del agua es altamente dependiente del petróleo, por tanto parece urgente evitar despilfarros y establecer criterios de racionalidad en el destino de la misma.
- Generalizar el uso de las energías renovables se hace imprescindible en Canarias. Es cierto que solo dan electricidad en un mudo que demanda mucha energía no eléctrica, por lo cual no resolverán todo el problema, pero el uso de la energía eólica y fotovoltaica debe convertirse en una prioridad en las agendas de políticos, empresarios e inversores. Pero no debemos convertirlo en un placebo y creer que sustituirán la oferta energética actual producida con combustibles fósiles.
- Canarias importa la mayoría de los alimentos que se consumen, por tanto, parece de imperiosa necesidad preservar el suelo agrícola. No podemos continuar urbanizando nuestras mejores fincas, imposibilitando alimentar las generaciones futuras.
- La planificación urbanística debe incorporar el cenit de los combustibles fósiles a los diseños de nuestras ciudades y pueblos. Al mismo tiempo, todas aquellas decisiones que trasciendan de la inmediatez y supongan fuertes inversiones públicas, deben incorporar a su toma de decisiones la variable "el petróleo, mas temprano que tarde, se agotará".
- Canarias es una de las zonas más vulnerables para la futura crisis energética, sin embargo, no es un problema exclusivo de este Archipiélago. Es un problema a nivel mundial que requiere un Pacto a nivel internacional, en está línea nos podemos encontrar con el Protocolo de Riminni o Protocolo de Upsala, que aboga por una Tratado, donde los países con mayores niveles de consumo, decidan reducir voluntariamente sus demandas del petróleo y permitan incrementar el niveles de vida de los países más pobres. Obviamente se requiere un acuerdo global, porque de nada serviría un país ahorrador, mientras otro despilfarra.
Y si nos estuviéramos equivocando y en realidad no se produjera la crisis energética prevista, ¿es racional llevar a cabo las medidas anteriormente expuestas? En ese caso, esas medidas van a contribuir para prepararnos ante el agotamiento del resto de recursos naturales. Y en caso que realmente se produjera la crisis energética, estaríamos en mejor disposición de afrontarla.
La tarea que se avecina es de tal complejidad y envergadura, que nos plantea un reto sin precedentes, requiriendo mucho ingenio y esfuerzo. Ahora más que nunca debemos utilizar la "inteligencia humana".

Manuel Amador Jiménez, Es Economista y socio de Canarias ante la Crisis Energética
Manuel Amador Jiménez

Fuente: El Independiente de Canarias

http://www.elindependientedecanarias.com/

Felices Fiestas

Felices Fiestas y Próspero Año Nuevo 2007

Control biológico de plagas

El control biológico se define como una actividad en la que se manipulan una serie de enemigos naturales, también llamados depredadores, con el objetivo de reducir o incluso llegar a combatir por completo a parásitos que afecten a una plantación determinada.

Se pretende controlar las plagas a través de enemigos naturales, es decir, otros insectos que son depredadores de la plaga y son inofensivos a la plantación. El método de control biológico puede ser muy eficaz.

Más información.

PLAGAS

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Como frenar y controlar la aparición de plagas en su vivienda

Consejos y procedimientos para ACABAR CON LAS INVASIONES DE INSECTOS, RATAS Y RATONES...

Los cambios climáticos pronunciados y las altas temperaturas propias de las estaciones de primavera y verano favorecen que el hábitat humano se vea alterado por las comúnmente denominadas plagas urbanas. Cualquier grieta, desagüe o alcantarilla constituye un acceso idóneo para que cucarachas, ratas, ratones, hormigas, chinches, pulgas, termitas, mosquitos se instalen y reproduzcan en el interior de una vivienda.

CUCARACHAS

Es una de las invasiones de insectos más generalizadas. En España son de tres tipos. El más común en los domicilios particulares es el oriental, cuyo color es café oscuro y tiene unos tres centímetros de longitud. Pero, en la actualidad, cada vez es más frecuente que la cucaracha periplaneta americana -llegada a Europa de la mano de intensificación comercial, y cuya capacidad para volar y gran tamaño son sus rasgos característicos-anide en hogares.

La tercera especie, la cucaracha rubia o alemana, la de menor medida, es propia del sector hostelero, si bien, en ocasiones, puede sentirse atraída por el entorno humano.

Pese a las diferencias físicas, el comportamiento de todas ellas es muy similar. Les atraen el calor y la humedad, son más activas durante la noche y, debido a su aspecto aplanado, pueden introducirse fácilmente por oquedades o hendiduras, por minúsculas que éstas sean. Durante el día se ocultan en ranuras y huecos inaccesibles, en los que pueden pasar desapercibidas durante mucho tiempo.

El régimen alimenticio es variable, aunque son mayoritariamente omnívoras. Por tanto, se nutren con cualquier sustancia, en particular con comestibles azucarados o grasos, papel, cuero, cabellos, tela, goma, sangre seca, residuos de bebida e incluso con otras cucarachas. Los insectos adultos pueden resistir entre dos y cuatro semanas sin probar alimentos ni agua y su vida, en condiciones favorables, puede prolongarse durante unos nueve o 10 meses.

Estos animales se reproducen fácil y rápidamente, siendo los más prolífero los pertenecientes al tiempo de cucaracha rubia. Pero lo más preocupante es que ningún agente puede quebrantar la inmunidad de la que gozan sus embriones.

Todas las especies ponen sus huevos en pequeños recipientes en forma de cápsula, llamados ootecas una vez se han formado, con la excepción de la cucaracha alemana, que no se desprende de ellos hasta que los huevos están a punto de eclosionar.

El número de embriones de cada ooteca oscila entre los 15 y los 50 y el periodo de desarrollo varía en función del tipo de insecto y de las condiciones ambientales. Una semana después de haber completado su crecimiento, que pasa por tres estadios: huevo, ninfa y adulto, las cucarachas ya pueden empezar a aparearse.

Y es que no se trata sólo de que su aspecto no resulte agradable. Aunque no ha podido demostrase fehacientemente la relación de causalidad entre la acción de estos insectos y determinadas enfermedades concretas, es probable que las cucarachas sean responsables de la transmisión de gran cantidad de agentes patógenos para el hombre y los animales, como los del cólera, fiebre tifoidea, diarrea, disentería, hepatitis vírica tipo A, poliomielitis y lepra, además de los que se asocian a procesos alérgicos que provocan hinchazón y afecciones cutáneas.

Desinsectación. Los productos utilizados en la desinsectación deben poseer un doble efecto, el de choque o derribo y el residual o de persistencia, que es fundamental para asegurar la eficacia del tratamiento hasta que los huevos eclosionan. De lo que se trata es de bunkerizar la casa, de crear líneas de protección para que, en el momento que el insecto pase por ellas, muera.

Las zonas principales a tratar son el perímetro del rodapié, los marcos de las puertas, espacios húmedos, los motores de los electrodomésticos y, en general, todos aquellos huecos susceptibles de constituir un escondite.

El presupuesto global de este tipo de actuaciones profesionales se establece a discreción de cada empresa especializada, aunque depende fundamentalmente de dos variables: la dimensión de la vivienda y la magnitud de la problemática. Así las cosas, acabar con una invasión de cucarachas puede suponer para su economía doméstica un desembolso de entre 10.000 y 25.000 pesetas.

RATAS Y RATONES

La presencia de ratas en hogares suele ser consecuencia de problemas de saneamiento más acentuados que en el caso de las cucarachas. Al igual que éstas, son animales muy proléros que pueden reproducirse entre una y 13 veces al año y que, en ocasiones, superan la veintena de crías por camada.
Las especies más comunes son la rata gris o de cloaca y la negra o campestre, ambas asociadas a la transmisión de la peste bubónica, la rabia y el tifus. Por su parte, los ratones suelen acceder a las viviendas de manera pasiva, es decir, trasladados de forma involuntaria por el hombre.
A diferencia de las ratas, que son capaces de crearse su propio refugio utilizando los incisivos, los ratones se esconden en oquedades ya existentes. Asimismo, son vectores de enfermedades peligrosas para la salud humana.

Para exterminar roedores, el procedimiento más efectivo es el empleo de sustancias venenosas de acción retardada, con la finalidad de que el animal no asocie la ingestión de alimento con su malestar físico. La metodología es similar para ratas y ratones, con la salvedad de que el menor tamaño de éstos -entre 6 y 9 centímetros- y la flexibilidad de sus hábitos alimenticios aconsejan una concentración de materia en cada caso.
Acción completa. Pero, además de este tratamiento de choque, es conveniente que, transcurridos de siete a 10 días, se lleve a cabo un proceso de desinfección y de desinsectación. En la primera fase lo que se pretende es erradicar el problema actuando directamente sobre los responsables del mismo.
Con el proceso posterior se busca eliminar ciertos perjuicios asociados a la estancia de las ratas o los ratones en una casa, como son el hecho de que hayan favorecidos insectos. Como con las cucarachas, para lograr una solución efectiva han de liquidarse los focos de origen. El coste ronda las 35.000 pesetas.

CHINCHES Y PULGAS

Provocan al hombre picores e inflamaciones cutáneas. Por lo demás, la chiche es, ante todo, desagradable a consecuencia del fétido olor que emite, pudiendo provocar perturbaciones del sueño. La dificultad que entraña el acabar definitivamente con ellas radica en el hecho de que los huevos producidos en el apareamiento quedan en estado latente durante los meses de invierno y se abren en la primavera siguiente para comenzar un nuevo ciclo. Clases. La pulga, por su parte, provoca diversos efectos dependiendo de la especie a la que pertenezca. La de las ratas, por ejemplo, porta la enfermedad de la peste bubónica, aunque las más comunes son las pulgas del perro, las del gato y las del hombre, que hacen las veces de intermediarios de la tenia del perro.

El que estos insectos parásitos se instalen en viviendas hoy en día, es circunstancial y normalmente está vinculado a la existencia de animales de compañía en las casas. Para la limpieza de un domicilio infectado por alguno de estos visitantes de tamaño minúsculo son necesarias al menos dos aplicaciones de productos químicos destinados a tal fin, dejando transcurrir un espacio de tiempo de unos 15 días entre una y otra.

Los insecticidas más empleados son los de amplio espectro, ya que así se garantiza la desaparición de otros animales que podrían estar reproduciéndose en el lugar más recóndito de la casa sin que los inquilinos de la misma de la misma hubieran reparado aún en su existencia. El efecto residual de los productos empleados es de, aproximadamente, tres meses y el importe total del tratamiento puede ascender hasta las 40.000 pesetas.

HORMIGAS

Uno de los insectos más sociales es la hormiga, que en ocasiones habita en cámaras o galerías excavadas en el suelo de las viviendas, constituyendo colonias con un acusado orden jerárquico. Los machos mueren tras el proceso de fecundación, pero las hormigas reinas y las obreras de muchas especies pueden vivir hasta 15 años.

Se trata de animales omnívoros que durante los meses de frío permanecen en las partes más bajas del hormiguero para instalarse en la superficie una vez que empieza a subir la temperatura.

Los expertos no coinciden a la hora de apuntar el proceso más conveniente para la desaparición de estas concentraciones de insectos. Uno de los métodos es, de forma similar al tratamiento contra ratas y ratones, la utilización de sustancias venenosas de acción retardada, que las hormiga obreras introducen en el interior de su colonia.

El problema radica en que cada tipo de hormiga tiene unas preferencias alimenticias y que dentro de un mismo tipo los hábitos pueden cambiar incluso varias veces a lo largo de una única semana.

Es por ello que lo que resulta verdaderamente difícil es la elección del soporte adecuado. Entre las técnicas más novedosas está la utilización de microcápsulas con un complemento activo en su interior que, por contacto, extingue la vida de las hormigas.

Estas cápsulas microscópicas quedan suspendidas en el aire después de haber sido pulverizadas y se abren debido a condiciones atmosféricas de humedad o a cambios bruscos de temperatura. El presupuesto de estas actuaciones es muy variable en función del tipo y de la cantidad de producto empleado.

SOLUCIONES GENERALES

Pero aún hay más. La visita de una cucaracha, de una rata o de una población de hormigas, salvo muy rara excepciones, indica que una deficiencia física en las instalaciones ha servido de puerta de acceso del animal a la vivienda.

Además, detectar la existencia de un roedor o de una cucaracha -así como de cualquier otro insecto- en una vivienda o local comercial hace suponer, de forma generalizada, que probablemente no se encuentre solo o que so prole esté diseminada por otros puntos cercanos, lo que obliga a actuar inmediatamente para evitar que la plaga pueda extenderse de una forma desproporcionada.

Es por ello que, junto al empleo de métodos químicos adecuados para cada caso que traten de erradicar el problema de inmediato, es tan importante o más descubrir el auténtico origen de la plaga, si lo que se busca es una solución a largo plazo y realmente eficaz. Para ello es preciso realizar, en ocasiones, reformas o mejoras de las instalaciones que, con el paso del tiempo, se han ido deteriorando y facilitando el acceso a estos animales. Sólo subsanando el mal estado de una tubería o sustituyendo ese cemento que había perdido fuerza evitaremos que estas plagas vuelvan a instalarse de nuevo en nuestras casas. Incluso, en determinadas ocasiones, lo mejor es efectuar tratamientos preventivos.

PALOMAS: muchos sistemas de control, pero poco eficaces

Las asociaciones encaminadas a neutralizar los efectos negativos provocados por la presencia de palomas en las ciudades difieren sustancialmente de los métodos empleados para luchar contra el resto de las plagas. Para empezar, existe cierta ambigüedad y una falta de concreción en la legislación vigente sobre la protección si su lugar de residencia está instalado en el mobiliario urbano. Un exterminio parcial de palomas, por otro lado, resultaría ineficaz, ya que son animales de gran movilidad. Acabando con un grupo de ellas lo único que se conseguiría es que, días más tarde, otros ejemplares ocuparan su lugar. Recurrir a sustancias venenosas puede considerarse como una solución puntual, pero a su vez supone una problemática añadida. Las palomas sin vida se convierten, en muchos casos, en alimento de aves rapaces, éstas sí protegidas explícitamente por ley.

Enfermedades y problemas

A este animal, aparentemente inofensivo, se le atribuye la transmisión de más de 60 enfermedades. Pero no se trata únicamente de una cuestión sanitaria. Las palomas son el origen de importantes problemas estructurales y de convivencia.

Los daños que ocasionan son de índole muy diversa: desde arañazos o desperfectos causados por las garras o el pico hasta la degradación de los materiales que constituyen la infraestructura urbana por la acción de la acidez de sus excrementos.

Por el momento, lo único que puede hacerse es poner barreras físicas que impidan su ubicación, aunque constituye sólo una solución transitoria. Junto a medidas generales, hay dos sistemas específico, el de varillas y el de redes.

El primero de ellos persigue ahuyentar a la paloma y es característico de superficies que difícilmente podrían ser protegidas mediante una red. El tejido de malla es frecuente en los patios de luces.

Polillas: la invasión de moda

Los insectos voladores se han sumado este año de un modo significativo a las plagas urbanas típicas de la estación estival. Es muy probable que, en los últimos días, usted haya podido ver mariposas de pequeño tamaño y color grisáceo en el techo o paredes de su vivienda. Los expertos aseguran que no puede considerarse como una plaga propiamente dicha, ya que se trata de un tipo de polilla que no atenta contra la salud y que tampoco se alimenta de fibras textiles. Además, su vida en el interior de las casa suele ser efímera. Combatir su presencia es cuestión de utilizar sistemas tradicionales como los matamoscas.

Muy distinto es el caso de las termitas, que se han cebado con el madrileño barrio de Lavapiés.

El método preferible para prevenir los daños que producen es que los cimientos de los edificios no se construyan con sustancias susceptibles de ser devoradas por esta especie animal.

Pero una vez que el daño está hecho, lo más prudente es utilizar una sustancia química específica, con un alto grado residual, que se inyecta directamente en la superficie a tratar.

Los mosquitos, por su parte, son más molestos que perjudiciales para la salud, aunque se les relaciona con la transmisión de enfermedades víricas. Ante una alta concentración de mosquitos en estado adulto es preciso actuar sobre el autentico origen del problema, los embriones.

La acción de productos larvicidas puede complementarse con tratamientos insecticidas por contacto, que favorecen una reducción de la población adulta.

Cuando los mosquitos se convierten en problemas severos, lo más recomendable es la utilización de unos dispositivos que funcionan con descargas eléctricas, denominados técnicamente insectocutores.

En cualquier caso, las empresas especializadas en estos servicios nunca pueden ofrecer la erradicación total de la plaga en cuestión, sino, el control de la misma con la extrecha colaboración de los afectados.

Más información.

CONTROL DE PLAGAS CANARIAS

LAS OTRAS PLAGAS:

Murciélagos, avispas y animales domésticos pueden ser peligrosos para la salud.

Se define como "plaga" a todo conjunto de seres vivos que se encuentran en una densidad tal que pueden llegar a dañar o constituir una amenaza para el hombre y/o su bienestar. Sin embargo, el concepto de plaga es entendido, la mayoría de las veces, en función del tipo de animal de que se trate, es decir, habitualmente insectos, roedores o microorganismos patógenos.

Hasta hace muy poco, las empresas de control de plagas eran requeridas para suprimir poblaciones de cucarachas, moscas, mosquitos, ratas, ratones, etc. Pero útimamente, sobre todo en las zonas urbanas, se solicita cada vez más el control de "otros animales" que no suelen ser considerados por el público como plagas susceptibles de ser reguladas: gatos, perros, palomas, murciélagos, avispas, abejas, escorpiones... seres vivos que pueden llegar a constituir un serio peligro para la salud pública, además del deterioro que suponen para la calidad de vida de los ciudadanos.

Las razones por las que estos animales pueden llegar a ser considerados como "plagas" hay que buscarlas en el propio comportamiento del ser humano. El hombre que vive en el medio urbano a menudo necesita sentir un nexo de unión con la naturaleza, y acoge animales domésticos en su hogar que abandona cuando se convierten en una carga suplementaria a las obligaciones cotidianas. Tras ser abandonados, estos animales logran sobrevivir "gracias" a que otros ciudadanos les proporcionan alimentos en la vía pública. Por otra parte, el hombre ha urbanizado zonas rurales que son hábitat naturales de muchas especies de animales (palomas, murciélagos, etc.). Lejos de desaparecer o desplazarse de la zona, estos animales se adaptan a su nuevo entorno.

En el control de estos animales, las empresas DDD (Desinfección, Desisectación y Desratización) se encuentran con la paradoja siguiente: siendo necesaria su captura o erradicación debido no solamente al deterioro que causan al bienestar común, sino que, además, son transmisores de enfermedades, algunos ciudadanos se oponen a su control, y favorecen su proliferación suministrándoles alimento.

Por esta razón, aparte de las medidas de control curativas, es necesario que la Administración programe campañas de concienciación ciudadana en la que se expliquen los peligros que estos animales tienen para la salud pública cuando, como en el caso de gatos y perros abandonados, no están sometidos a ningún control sanitario y cuando, como en el caso de las palomas, el número de individuos es tan elevado que el poder de transmisión de enfermedades se multiplica de forma alarmante.

Aunque el número de especies que pueden englobarse en esta denominación de "otras plagas" es muy amplio, en este artículo vamos a referirnos a tres de ellas que, quizá por este tratamiento especial que reciben de parte de la población, pueden llegar a constituir un peligro serio para la salud pública:

- Gatos: como especie doméstica abandonada.

- Palomas: como especie salvaje ubicada en las áreas urbanas.

- Murciélagos: como especie salvaje protegida cuyo control se hace necesario cuando se ubica fuera de su hábitat natural.

Los gatos

Cada vez es más frecuentes la demanda de capturas de gatos en la vía pública, naves industriales, áreas residenciales, etc.

Estos animales son gatos domésticos que han escapado de sus dueños o que han sido abandonados y se han adaptado a una vida salvaje, donde se multiplican de forma descontrolada. Los gatos descansan y se esconden en sus guaridas por el día y por la noche salen para alimentarse de roedores, desperdicios de alimentos, etc. Sus guaridas generalmente están localizadas en edificios viejos, en los espacios entre los cimientos y el suelo, etc.

Los gatos vagabundos pueden ser fuente potencial de enfermedades tales como la tiña, toxoplasmosis, leptopirosis e incluso la rabia.

En cuanto a su control, se deben establecer dos tipos de medidas:

1.- Medidas Preventivas

- Evitar que encuentren lugares donde esconderse (sellar accesos, reparar puertas y ventanas, eliminar vegetación, etc.)

- Eliminar todas las fuentes posibles de alimento (basuras y desperdicios, evitar que personas "caritativas" les suministren alimento, etc.)

2.- Medidas Curativas o de Choque: en caso de que las medidas preventivas no disuadan a los animales se debe proceder a su captura.

Es importante tener en cuenta que los gatos abandonados recuperan todos los hábitos salvajes, por lo que hay que tener mucha precaución para evitar que el operario que captura los gatos vivos sean lesionado.

La captura de los gatos viene regulada, en el ámbito estatal, por la Orden de 28 de julio de 1980, del Ministerio de Agricultura y en la Comunidad de Madrid por la Ley 1/1990, de 1 de febrero, de Protección de los Animales Domésticos y el Decreto 44/1991, de 30 de mayo, por el que se aprueba el Reglamento General de la ley anterior.

El Decreto 44/1991 define como animal abandonado " aquel que no lleve ninguna identificación de origen ni vaya acompañado de persona alguna que pueda demostrar su propiedad o custodia".

Una vez capturado, se llevará a un centro de recogida autorizado. Si el animal está identificado, se avisará al propietario y éste tendrá un plazo de diecinueve días para su recuperación. Transcurrido dicho plazo sin que el propietario lo hubiera recuperado, el animal se considerará abandonado.

Los animales abandonados y sin código de identificación que no hayan sido reclamados por sus dueños en el plazo de diez días, quedarán otros tres días a disposición de quien los solicite y se comprometa a regularizar su situación sanitaria.

Los animales que no fueran retirados por sus dueños ni cedidos en adopción en los plazos previstos, se sacrificarán por procedimientos eutanásicos bajo control veterinario.

Recientemente, ANECPLA ha suscrito un convenio de colaboración con el Excmo. Ayto. de Madrid, en materia de alojamiento y custodia de animales sin dueño, recogidos en recintos privados.

Mediante este convenio, se establece que los gatos capturados en recintos privados por empresas de ANECPLA, pueden ser llevados al Centro de Control Zoosanitario Municipal del Ayuntamiento de Madrid aplicándose un protocolo específico de procedimiento de actuación así como una tarifa especial para estas empresas.

Las palomas

Las palomas, que son consideradas por una gran parte de la población como animales benéficos son, sin embargo, en la actualidad el ave plaga más peligrosa para el ser humano.

Se encuentran en ciudades y áreas rurales. En las ciudades, pueden verse en los parques y plazas donde muchas personas disfrutan observándolas y alimentándolas; utilizan los puentes, edificios, estatuas, etc. como áreas de perchado, descanso y nidificación. En las áreas rurales habitan en los patios de las granjas, establos, graneros, torres, etc. En general, las palomas son animales que tienden a alimentarse, anidar y descansar rutinariamente en los mismos lugares, en sitos localizados en áreas altas y protegidas.

Por una parte, las palomas causan molestias debido a que depositan sus excrementos en edificios, bancos, estatuas, vehículos. Este hecho no sólo es desagradable a la vista y al olfato, también provoca manchas permanentes o la prematura corrosión y oxidación de algunas estructuras de metal y otros objetos. Además, sus nidos pueden obstruir bajantes de agua.

Por otra parte, desde el punto de vista sanitario, las palomas pueden ser portadoras de organismos patógenos y pueden transmitir enfermedades tales como histoplasmosis, ornitosis, salmonelosis y criptococosis. Son, además, hospederos de varios ectoparásitos: Cimex columbarius (chinche del nido de la paloma), Argas relexus (garrapata de paloma), Pseudolynchia canariensis (mosca de la paloma), etc.

En el control de las palomas es necesario considerar que alimentar a las palomas en una forma de recreo para algunas personas y que si se lograra evitar esto, se podría reducir en gran medida el problema que suponen

Como vemos, el control de la población de palomas es un problema complejo en el que se deben integran cinco estrategias complementarias:

I.- Inspección y diagnóstico de situación.

Previo a establecer cualquier medida,e deben identificar los lugares de perchado, anidación y alimentación de las palomas, es necesario conocer el nivel de población y su ámbito de desplazamiento y es importante determinar si la modificación de los factores ambientales y estructurales pueden ayudar a eliminar o a reducir la población de palomas.

II.- Saneamiento

Las medidas de saneamiento dirigidas a la eliminación de restos de alimentos y fuentes de agua, influyen significativamente en el control de las palomas e incluso, en algunos casos, pueden resolver el problema por sí solas.

Así por ejemplo, las palomas suelen encontrarse alrededor de restaurantes al aire libre, restaurantes de comida rápida y otros establecimientos de comidas. La eliminación de los restos de comida es la manera más efectiva de evitar a estas aves.

Las palomas necesitan beber agua diariamente, por lo tanto serán necesario eliminar cualquier fuente de agua ( ej.: charcos, canales de agua obstruidos, etc.) o conseguir que ésta no sea apta para las palomas sin alterar el entorno ecológico.

III.- Modificación del hábitat

El método más efectivo para mantener a las palomas alejados de edificios, monumentos, etc., es impedir su acceso o uso de la estructura como lugar de anidación, perchado o descanso.

El acceso a las entradas de edificios debe ser cubierto con redes plásticas cuyas características de peso y resistencia las hace especiales para aves.

La modificación del ángulo de las repisas a ángulos de 45º o superiores es una forma de disuasión para el perchado en repisas o salientes.

IV.- Repelentes

Los repelentes están diseñados para afectar a uno o más sentidos de las aves y de esta manera hacer que no se encuentren cómodas en sus actividades de descanso y perchado y abandonen el área.

Existen cuatro tipos de repelentes:

- Repelentes táctiles: estos repelentes pueden ser mecánicos ( alambres con púas, hileras de alambre de acero tensado, alambradas electrificadas y chorros de agua) ó químicos (geles, pastas, etc.).

- Repelentes visuales: incluyen el uso de luces centelleantes, falsos búhos, halcones, serpientes, globos, etc.; no son muy efectivos contra las palomas en los ambientes urbanos e industriales ya que la mayoría de las aves se acostumbran al objeto y lo ignoran.

- Repelentes sonoros: abarcan ruidos estridentes como alarmas, disparos, grabaciones de aves emitiendo voces de alarma amplificadas, etc. Estos repelentes son poco efectivos contra las palomas, ya que estas aves están bien adaptadas a los ruidos cotidianos en las áreas urbanas

- Repelentes olfativos: el vapor de naftalina ha sido utilizado como repelente para aves; para que sea efectivo la naftalina se debe emplear a dosis altas, debido a su irritación no se recomienda su uso en edificios ocupados por personas.

V.- Reducción de la población

En algunos países, como EEUU, están autorizadas ciertas sustancias químicas tóxicas para las aves denominadas avicidas. La más utilizada es 4-aminopiridina, comercializada con el nombre de Avitrol.

El Avitrol se utiliza como cebo tóxico en el programa de cebado de palomas.

Para llevar a cabo un programa de cebado de deben establecer los patrones diarios de movimiento de las palomas, entre las áreas de perchado, descanso y alimentación para posteriormente selecciona los lugares apropiados de cebado.

Una vez establecidos tanto los puntos de cebado como su número se debe proceder al precebado: de esta manera condicionamos a las palomas a comer en el lugar que, siendo aceptable por las palomas, sea óptimo para desarrollar el control del programa.

Debido a que las palomas son muy desconfiadas, el precebado y el cebado con tóxico deben ser aplicados a la misma hora del día y de la misma manera.

Cuando se realiza un buen programa de cebado se puede alcanzar entre un 65 a un 85% de reducción de la colonia de palomas. Para la erradicación completa se deben utilizar programas complementarios.

Los quimioesterilizantes también se utilizan como método de control de cebado. Las hembras de paloma alimentadas durante 10 días con estos productos son infértiles durante 6 meses.

En España la única sustancia autorizada para el control de aves es la Antraquinona, que se utiliza es más como repelente que como cebo tóxico.

En algunas situaciones, las palomas pueden ser controladas de manera efectiva mediante capturas con trampas. Los lugares más idóneos para colocar estas trampas son los lugares de descanso de las palomas.

El éxito en el trampeo se puede reforzar utilizando previamente trampas con precebado. Para que funcione el precebado, se colocan cebos como maíz o mijo alrededor y fuera de las trampas; al cabo de 3 ó 4 días se colocan los cebos dentro de las trampas. Para evitar el recelo hacia la trampa, siempre deben dejarse 4 ó 5 palomas dentro de la jaula como señuelo para atraer al resto.

Los murciélagos

Los murciélagos son un ejemplo de especie protegida por ley, que llega a constituir una plaga cuando se instalan en lugares que no integran su hábitat natural.

Además de por sus chillidos, los murciélagos instalados en edificios son causa de molestias por sus excretas y orina.

La acumulación de heces de murciélagos en áticos o en el suelo, crea un ambiente favorable para el crecimiento del Histoplasmosis capsulatum, un hongo fúngico que puede producir una enfermedad pulmonar conocida como Histoplasmosis.

Los murciélagos frecuentemente seleccionan los edificios que se encuentran cerca de agua (arroyos, estanques, lagos, etc.) y donde haya insectos en número adecuado. Aunque no se sabe cuales son las razones, los murciélagos se sienten atraídos por los edificios donde haya habido una infestación previa.

El primer paso para realizar el control de murciélagos consiste en la inspección y el diagnóstico de la infestación: se deben determinar todos los puntos de entrada y salida de los murciélagos, las deficiencias estructurales del edificio que contribuyen a la infestación, los lugares de perchado, el tamaño de la colonia y la especie de murciélago.

El objetivo en el control de murciélagos es la expulsión de la colonia que infesta el edificio. El control de los murciélagos se realiza sellando todas las aberturas. La mejor época del año para realizar el control es a finales de otoño, después de que los murciélagos han partido para su hibernación o a finales de invierno-principios de primavera, antes de que se vuelvan a instalar.

Cuando el método anterior resulta inviable, bien desde un punto de vista económico o de accesos, se pueden utilizar las redes de plásticos para aves.

A veces se utiliza la naftalina como repelente químico. Este método sólo es válido para espacios cerrados (áticos, falsos techos, etc.).

Algunos murciélagos descansan durante la noche en estructuras abiertas o en áreas exteriores de las casas, en estos casos se puede colocar fibra de vidrio como elemento disuasorio.

En el caso de los individuos aislados que entran en las casas a través de una ventana o puerta abierta o por la chimenea destapada, se deben dejar las vías de entrada abiertas para que el murciélago encuentre su camino de regreso al exterior siguiendo el flujo de aire fresco. Siempre hay que apagar las luces, pues en caso contrario, el murciélago buscará refugio en un lugar oscuro (detrás de un mueble, entre las cortinas, etc.).

A pesar de los aparatos que se comercializan, ninguno de los sistemas de ultrasonido existentes se han revelado como efectivos para repeler murciélagos.

¿Que sabemos de las moscas y mosquitos?

Las moscas vinculadas al hombre: la mosca doméstica (Musca domestica), la moscarda azul (Callíphora erytrocephala), la moscarda de la carne (Sarcophaga carnaria), la mosca del queso (Piophila casei) están en continuo movimiento entre los productos de desecho y los alimentos.

Este grupo -las moscas- es uno de los que más hay que prestar atención en temas de sanidad ambiental y alimentaria por su capacidad de transmitir enfermedades y organismos patógenos. Están involucradas en la transmisión de enfermedades digestivas y en especial la salmonelosis.

De los mosquitos la especie más común es el Culex pipiens, que significa "que zumba". Los mosquitos Culex son picadores que comen al anochecer, la noche, y al alba. Prefieren picar a las aves, pero si se encuentran en una casa, pican a los humanos. Se crían en cualquier lugar donde exista agua estancada con restos orgánicos y no se mueven lejos de los criaderos. No se consideran peligrosos para el hombre pero sí molestos. Por contra otro tipo de mosquito, el Flebotomus perniciosus, transmisor de la Leishmaniosis para el perro, puede potencialmente contagiar al hombre la Leishmaniasis cutánea (Botón de Oriente), y SÓLO si les pica un mosquito contagiado.

Control

• Prospección: Inspección de las instalaciones o espacios a tratar, identificación de la especie y grado de infestación.
• Corrección de medidas estructurales: Impedir el acceso desde el exterior con la colocación de telas mosquiteras, eliminación de materia orgánica y vegetal cerca de viviendas, etc ... Y si no queremos mosquitos en el entorno, lo que debemos evitar es que se reproduzcan. La mejor prevención es eliminar cualquier foco de agua encharcada (fuentes, balsas, acequias, bidones …)
• Corrección de medidas higiénico-sanitarias: Una buena higiene doméstica y en su caso, de los animales de compañía (gatos, perros,…)
• Tratamiento: El tratamiento y la técnica a emplear se seleccionará en función de las características de las instalaciones o espacios a tratar y la especie a combatir.

¿Qué sabemos de las pulgas, chinches, garrapatas y ácaros?

El que estos insectos parásitos se instalen en viviendas hoy en día, es circunstancial y normalmente está vinculado a la existencia de animales de compañía en las casas.
Las pulgas se alimentan directamente de los humanos y animales, obteniendo su alimento de su sangre caliente. Provocan al hombre picores e inflamaciones cutáneas.

Las garrapatas han adaptado su aparato bucal para fijarse a la piel del huésped y succionar la sangre de la que se alimentan. Al margen de las lesiones cutáneas que originan, pueden transmitir la Fiebre Exantemática.

La chinche de las camas (Cimex lectularius), se oculta durante el día y se alimenta por la noche, chupando la sangre al hombre y a otros mamíferos. Cuando las chinches pican, inyectan un fluido dentro de la piel que les ayuda a obtener la sangre. Este fluido causa irritación, inflamación y comezón en la piel.

Los ácaros se encuentran en todas partes, y debido a su pequeño tamaño pasan inadvertidos. Los hay en animales, alimentos, el polvo,… El ácaro del polvo suele producir en el humano reacciones alérgicas.

Más información.

Picudo rojo de las palmeras

Las Palmeras

Los problemas que pueden tener las palmeras (y cualquier otra planta) se dividen en tres causas:
Plagas: insectos.
Enfermedades: hongos, bacterias y virus.
Trastornos o fisiopatías: frío, carencias de nutrientes, encharcamiento, etc..
Empezaremos en esta página con las plagas y en otras páginas se describen las enfermedades y trastornos.
Las palmeras tienen una particularidad importante: sólo cuentan con un punto de crecimiento, el "cogollo", las hojitas nuevas. Si el cogollo se muere, se muere la palmera. La excepción son las palmeras que cuentan con varios troncos, ya que si se muere uno, pueden seguir viviendo los demás.
Cogollo de palmera
Esto hay que destacarlo porque las plagas y enfermedades que les afectan, aún sin ser más peligrosas que para el resto de plantas, los resultados son definitivos si afectan al cogollo: la muerte del ejemplar.
Plagas
1. Araña roja
2. Araña blanca
3. Cochinillas
4. Cochinilla roja de la palmera
5. Taladro
6. Rosquilla negra o Lagarta parda
7. Trips
8. Picudo rojo
9. Coccotrypes dactyliperda
10. Margarita
11. Picudo de la palmera
12. Apate monachus
13. Mythimna joannisi

1. Araña roja
(Tetranychus urticae)

Araña roja: síntomas en hojas de Chamaedorea y adultos

Son unas arañitas visibles con lupa o con buena vista de cerca.

El aire seco favorece a estos insectos, por lo que es en primavera y verano cuando más proliferan.
Control
Es importante combatirla al observar su presencia.
Tratamiento fitosanitario con materias activas como Abamectina, Bifentrin, tezin, Dicofol, Dienocioro o Fenpiroximato.
Se debe aumentar la humedad y la ventilación de los interiores o invernaderos.
Un enemigo natural que se ha empleado en invernaderos es Phytoseiulus persimilis.

2. Araña blanca
(Polyphagotarsonemus latus)
Araña blanca
Otro ácaro que ataca a las hojas tiernas perjudicando su desarrollo.
Menos frecuente que la Araña roja.
Para combatirla se pueden usar los acaricidas mencionados anteriormente.

3. Cochinillas
Es una plaga muy frecuente. Hay diversas especies de Cochinillas:
Cochinillas con escudo (diaspinos)

Lepidosaphes, Chrysonphalus dictyospermi, Aspidiotus hederae, Parlatoria.
Cochinillas sin escudo (lecaninos)

Cocus hesperidium, Saisetia oleae, Ceroplastes sinensis.
Se localizan en todos los órganos aéreos.

En la zona invadida aparecen manchas amarillas ocasionadas por la succión de savia. También segregan melaza que favorece el desarrollo del hongo Negrilla, cubriendo la superficie de una impregnación negruzca.
La Cochinilla algodonosa (Pseudococcus citri, Pseudococcus adonidum, Pseudococcus longispinus) también suelen atacar las raíces de algunas especies, particularmente en ejemplares jóvenes, por ejemplo, de Kentia.
Control
Se deben eliminar las plantas o partes que se encuentren muy afectadas.
Se pueden combatir con productos específicos para cochinillas. Las pulverizaciones se deben realizar con un intervalo de 2-3 semanas.
Rotar los productos fitosanitarios para evitar aparición de posibles resistencias.

4. Cochinilla roja de la palmera
(Phoenicococcus marlatti)
Cochinilla roja de la palmera
La Cochinilla roja es una especie subsahariana distribuida por el Norte de África. En Estados Unidos se introdujo en 1985 y en España se expandió a lo largo de los años noventa. Está causando estragos en los palmerales de Elche y aledaños.
Esta plaga se localiza en la base de las hojas tanto tiernas como adultas, siempre en zonas profundas al resguardo de la luz. También se sitúan en la base de la hoja que al cortarla permanece en el tronco, en la zona húmeda.
No ocasiona la muerte de la planta, aunque puede debilitarla o secar algunas de sus hojas.
Control
Desgraciadamente la manifiesta escasez de entomofauna útil que ejerza una acción de control sobre la plaga nos obliga a la intervención mediante tratamientos fitosanitarios; lográndose en el caso de la palma encapuchada un alto control de la plaga.
De los productos ensayados, el clorpirifos, microencapsulado a la dosis de 0,2% es tan eficaz como a la dosis de 0,4%.
El carbosulfan microencapsulado, a la dosis de 0,3 % también es un producto eficaz.
El propoxur espolvoreo, a la dosis de 150 grs. por palmera representa la alternativa del espolvoreo a los microencapsulados.
El diazinon microencapsulado a la dosis de 0,6% alcanza niveles de control suficientes en ambos tipos de palma, en cambio, a la dosis de 0,4% su eficacia desciende en palma real (89%).

5. Taladro
(Opogona sacchari)
Larva
Es una mariposa nocturna que se refugia durante el día debajo de los restos vegetales, rugosidades y grietas.
Es pequeña, unos 3 centímetros con las alas abiertas. Las larvas son de color claro al principio y más oscuro después de varios días, de 1,5 centímetros, pudiendo llegar a los 3 cm.
La mariposa vuela por la noche y su ciclo completo dura unos 3 meses. Hace la puesta, los huevos están 12 días y salen las larvas, que producen daños durante unos 50 días; pupa 20 días y adulto vive 6 días aproximadamente.
Las larvas excavan túneles, bien entre la corteza y la albura, bien en el cilindro central, dejando los túneles llenos de excrementos.
Se puede detectar por la afloración exterior de uno excrementos aglutinados por una especie de tela de araña.
Control
Como no llega hasta ellas productos por contacto o ingestión, es aconsejable utilizar insecticidas sistémicos vía foliar o radicular con intervalo entre 7 y 10 días en el comienzo de la primavera y el otoño mientras se observan larvas vivas, utilizando algunos de estos insecticidas: Metil clorpirifos, Fenitrotion, Fention, Metomilo (Lannate).
Como medida preventiva, evitar dejar al descubierto los sustratos donde las mariposas pueden depositar los huevos.

6. Rosquilla negra o Lagarta parda
(Spodoptera littoralis)
Rosquilla negra
Es una mariposa de hábitos nocturnos.

Las larvas se refugian durante el día bajo tierra y de noche salen a alimentarse de las hojas.
El peligro están en palmeras pequeñas porque en las de tronco de cierta altura no llegan desde el suelo.

Control
Para su control se pueden utilizar insecticidas sistémicos a base de Piretrinas, Clorpirifos, Bacillus thuringiensis, Diflubenzuron...

7. Trips
(Heliothrips haemorrhoidalis, Hercinothrips femoralis, Gynaikothrips ficorum)
Trip: síntomas y adultos
Son visibles a simple vista.
Estos pequeños insectos se localizan en las axilas y envés de las hojas, yemas, etc. Producen lesiones de aspecto plateado debido a que las células epiteliales se llenan de aire al ser raspadas y vaciados los jugos celulares, restando savia a la planta e impidiendo el normal desarrollo.
Control
Mantener los cultivos limpios de malas hierbas porque se refugian en ellas.
Efectuar tratamientos preventivos tanto en el suelo con un insecticida piretroide, como en las hojas, sobre todo por el envés, con Acefato, Malation...

8. Picudo rojo
(Rhynchophorus ferrugineus)
Picudo rojo Fuente gráfica: Sociedad Española de Entomología Aplicada
(http://www.seea.es)
El Picudo rojo es la plaga más preocupante actualmente en las palmeras de España.
Originario de las áreas tropicales del Sudeste Asiático y Polinesia, este curculiónido está aumentando su área de distribución, habiendo colonizado la península Arábiga y detectado en Almuñécar (Granada) en 1994, donde miles de palmeras están sucumbiendo desde entonces al ataque de este insecto.
Huéspedes
Se ha visto en España en:
Palmera datilera (Phoenix canariensis)

Palmera canaria (Phoenix dactylifera), principalmente en pies machos de esta palmera.
No se detecta en el resto de palmera habituales. Sí en otras como el Cocotero (Cocos nucifera) y la Palmera de Guinea (Elais guineensis).
Biología
Es un gorgojo de la familia de los Curculiónidos, muy vistoso, con rostro alargado y curvado, de 2 a 5 cm de largo y 1,2 de ancho, de color marrón oxidado.
Las larvas no tienen patas y son de color amarillo marfil con la cabeza rojiza (5 centímetros en su máximo crecimiento) provista de poderosas mandíbulas.
Las hembras hacen las puesta en la corona de las palmeras. De los huevos salen las larvas, las cuales viven de 2 a 4 meses y pupa en un capullo realizado con fibras entrelazadas. Los adultos salen de ahí y siguen alimentándose del interior de la palmera.
Síntomas
La larva penetra por el capitel directamente al tronco, labrando galerías de hasta más de 1 metro de longitud.
Las galerías parten de la corona y se ramifican en el interior del tronco.
Las hojas centrales amarillean y se marchitan, de forma que en pocas semanas, la práctica totalidad de la corona se ve afectada originando la muerte de la palmera.
Si las galerías dañan la yema apical, la palmera muere.
Los síntomas se manifiestan con retorcimientos de las hojas más externas sobre el nervio central que adquieren un color pajizo o se caen.
Los daños causados por las larvas son visibles muy tarde, y cuando los primeros síntomas de infestación aparecen, son tan graves que resultan generalmente en la muerte de la palmera.
Control
Realizar seguimientos de vuelo de adultos y confirmar su presencia mediante trampas cebadas con atrayentes sintéticos (feromonas de agregación y sinérgicos vegetales o cairomonas).
Las palmeras muy afectadas o muertas deben arrancarse y quemarse para evitar la salida de adultos y su dispersión.
El método ensayado más eficaz ha sido las inyecciones de tronco. Es más eficaz si se complementa con tratamientos insecticidas en pulverización foliar sobre la corona de la palmera.
Parece ser que el control biológico es el más efectivo contra la plaga. Se están utilizando productos como el 4-metil, 5-nonanol y el etil 4-metil lactonato, que funcionan como hormonas de agregación.
Realizar riegos muy abundantes en junio y julio.
Aplicar dosis dobles nutricionales para potenciar la subida de savia.
En la prevención resulta esencial la exigencia del pasaporte fitosanitario a las palmeras de importación; así como la inspección de las palmeras procedentes de países no pertenecientes a la Unión Europea y su sometimiento a medidas de cuarentena previas a su introducción.
La causa de la rápida progresión de esta plaga debe imputarse al transporte de palmeras jóvenes o adultas e hijuelos de áreas contaminadas a áreas sanas.
Por ejemplo, todo indica que los primeros picudos fueron introducidos en España con palmeras adultas importadas de Egipto.

9. Coccotrypes dactyliperda
Coccotrypes dactyliperda
Este pequeño coleóptero escolítido con una amplia distribución en la zona mediterránea.
Provoca daños en las semillas de las palmeras, penetrando en ellas, tanto verdes como maduras, alojándose en su interior, también provocan daños en el cuello de las plántulas ya que provocan galerías ascendentes desde el suelo hasta el rosetón de hojas.
Las plantas afectadas presentan síntomas de marchitez por oscurecimiento de los tejidos. En los frutos las galerías son irregulares, penetrantes y profundas.
El individuo adulto perfora el fruto y el hueso donde hace la puesta, y la larva daña el hueso y la plántula recién germinada.
Se pueden observar orificios en los dátiles afectados y provocar la caída de los frutos inmaduros.
Control
- Su control no resulta nada fácil debido a su localización. Se recomiendan productos que actúen por inhalación.
- Efectuar tratamientos al suelo con Lindano, Malation, Clorpirifos, de forma controlada para evitar fitotoxicidades y aparición de resistencias.
- Es aconsejable desinfectar las semillas antes de su siembra con Fosfuro de aluminio.
- Se deben eliminar las partes infectadas.

10. Margarita
(Pentodon punctatus)

Es un taladrador que en estado larvario presenta un cuerpo blanco y cabeza pardo oscuro provista de unas potentes mandíbulas.
Provocan daños en raíces y estípite llegando a excavar galerías en el tallo de la palmera ascendiendo hasta el cogollo, pudiendo llegar a destruir la planta, o provocar daños en el estípite, al punto de que se pueda romper.
Al observar los primeros taladros se practicarán fumigaciones con Oncol 20 LE a dosis de 0'5% directamente a los agujeros excavados y a lo largo del tronco.

11. Picudo de la palmera
(Diocalandra frumenti)
Picudo de la palmera
Se trata de un coleóptero que ocasiona la seca de las hojas interiores y la formación de pequeñas galerías en el raquis de la hoja que pueden afectar a los haces vasculares, provocando en este caso graves daños a la palmera.
En el corte de la poda se aprecia la superficie cribada por los orificios de las galerías.
En seis u ocho meses, una palmera infectada se seca y muere. Afecta, entre otras, a la Palmera datilera (Phoenix dactylifera).
Control
Realizar tratamientos a base de Carbaril, presentado como polvo mojable.

12. Apate monachus
Apate
Es un coleóptero que causa enormes daños en las Palmeras datileras del norte de África.
Es de color marrón oscuro brillante y suele atacar fundamentalmente a palmeras jóvenes.
Las larvas perforan galerías en los nervios principales de las hojas dando lugar a un progresivo amarilleo de las hojas hasta que finalmente acaban secándose. Estas galerías son de dimensiones considerables, y en cada una de ellas puede haber varias larvas. Frente a estos daños la palmera se defiende emitiendo una sustancia espesa y gomosa.
Control
Eliminación y quema del material infectado.

13. Mythimna joannisi

Es un lepidóptero originario del continente africano y distribuido en el territorio español.
Su ciclo biológico consta de una generación anual. La oruga inverna en el interior de la palmera y los adultos emergen durante junio-julio.
Se trata de una plaga especialmente importante en los viveros, por ejemplo, en Palmeras datileras.
En las plantas de maceta la oruga taladra la parte central y consume el cogollo de la palma. La planta sufre un importante retraso en su desarrollo y al crecer. Las hojas afectadas manifiestan los orificios de la oruga al taladrarlos. Aunque esta plaga no llegue a provocar la muerte de las palmeras, produce daños estéticos que ocasionan fuertes perjuicios en el vivero.
Control
Se trata de una plaga difícil de controlar, por tanto los medios de lucha se basan en la eliminación del material vegetal infectado.

Más información.

http://www.floresalud.es/